Cet ouvrage, initialement publié en Allemagne où une huitième édition vient d'être engagée, propose à la fois une vue d'ensemble sur un art de bâtir contemporain, ancré dans la tradition vernaculaire, et tous les éléments concrets d'un manuel de construction. L'ouvrage explique pourquoi ces techniques sont intéressantes et comment chacun peut les mettre en oeuvre. L'utilisateur, qu'il soit autoconstructeur ou non, l'architecte ou l'enseignant découvriront une information large, présentée en particulier à la lumière d'études de cas, tandis que les constructeurs trouveront toutes les informations pratiques, y compris les détails et les caractéristiques des produits disponibles sur le marché. Les diverses techniques de mise en oeuvre de la terre allégée ? confirmées par les standards professionnels ? se distinguent de celle de la terre banchée (pisé) par une grande simplicité d'exécution, qui les rend accessibles aux autoconstructeurs et aux artisans du secteur de la construction. Les matériaux en terre allégée ? le plus commun étant le mélange terre-paille ? présentent un bilan environnemental incomparable et offrent des caractéristiques techniques élevées, dans un spectre de performance large allant du matériau léger, donc isolant, aux matériaux denses permettant une inertie importante et une bonne résistance à la compression.