Souvent qualifiée de tour d’ivoire, vivant en marge du monde, l’université a tout de même intégré, depuis un certain temps déjà, une ­troisième composante à sa mission générale de formation, de recherche : ­l’extension universitaire,les services à la collectivité. Bien que les critères de ­promotion de la carrière universitaire soient encore axés sur l’enseignement régulier, la recherche, faisant des services ­d’extension universitaire, des services à la collectivité les parents pauvres des institutions universitaires, des professeurs cherchent encore à faire la différence. L’approche développée dans cet ouvrage illustre ce nouveau rôle de l’université,fait une large place à l’étude de projets traitant de questions environnementales, sociales. Épousant les vues de l’écodéveloppement, l’approche dessine un cadre d’analyse, d’évaluation de projets qui incluent des critères sociaux, économiques, environnementaux. Elle se démarque ainsi des courants dominants qui assujettissent l’écologie à l’économie, ou ignorent les besoins sociaux des collectivités concernées. Enseignants, chercheurs, étudiants, militants y trouveront, comme tout lecteur intéressé par un « autre type de développement », des perspectives théoriques tout autant que des études de cas. Résultat d’un véritable travail collectif qui a réuni, durant plus de cinq ans, des chercheurs brésiliens, québécois, ce livre illustre la capacité innovante des universités, apporte une contribution originale au nécessaire débat sur le rôle des universités dans le développement des collectivités qu’elles desservent, en ces temps où l’humanité doit relever d’immenses défis pour préserver la qualité de son environnement, en répartir la jouissance équitablement.